Et Bastien y parvient effectivement grâce à ses photos prises entre 1991 et 2009 dans 18 pays européens. Un punk à la gare (Allemagne), une galérie marchande (Pays-Bas), une autoroute sous la pluie (France) : les nationalités des gens sur les photos sont difficiles à identifier.

Le visiteur de l’exposition peut tester sa connaissance de l’Europe en regardant les photos. Il y a pour chaque image des indications concernant le lieu et la date, mais les légendes sont à moitié pliées. Il faut les ouvrir pour voir les informations. On est donc poussé à se livrer à un petit jeu de devinettes, à vérifier si on parvient à deviner dans quel pays la photo a été prise. La réponse correcte est souvent difficile à trouver. Bastien en a conscience : « J’ai volontairement évité les clichés. Sur une photo par exemple il y a un Suédois en short et non en manteau sous la neige comme on aurait pu l’attendre. L’objectif est non seulement d’éviter les clichés, mais aussi de les casser. »

Au cœur de l’exposition, dix photos représentent des personnes attendant devant des passages piétons. Chacune prise dans un pays différent, le photographe met ainsi les Européens face à face. Même situation, autre pays. L’attention est avant tout attirée par l’une de ces photos montrant un groupe de passagers attendant au bord de la rue où est écrit : « Look left ». Quelques-uns des piétons regardent à droite, d’autres tout droit ou à gauche. Les Européens savent-ils tous où sont la gauche et la droite ? Bastien rétorque: « Les gens sont dans un mouvement, et tout à coup devant un passage piéton ils s’arrêtent (à part en France et en Belgique ou ils continuent à marcher). On peut les voir, face à nous, comment ils sont habillés, ce qu’ils portent, comment ils sont. Là, c’est l’Européen type qu’on peut saisir. »

L’exposition est présentée dans le cadre du festival Traduire l’Europe à la Médiathèque André Malraux. Elle dure du 2 février au 20 mars 2010.

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(Photo : Pascal Bastien)